Baixa visão na infância: a importância do diagnóstico precoce

A visão desempenha um papel vital no crescimento e desenvolvimento das crianças, afetando habilidades motoras, cognitivas e sociais. De acordo com a oftalmologista Maria de Fátima Neri, a detecção precoce de problemas visuais é essencial para garantir que as crianças possam desenvolver plenamente suas capacidades.

Impacto da baixa visão no desenvolvimento infantil

A perda de visão durante a infância pode ter consequências severas, não apenas no contexto escolar, mas em várias áreas do desenvolvimento. Quanto mais cedo a intervenção, maior a chance de a criança utilizar a visão residual para criar estratégias funcionais em sua vida diária. Durante o 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia, realizado em Salvador, Maria de Fátima enfatizou que a baixa visão vai além de uma simples redução da acuidade visual.

Causas comuns da baixa visão na infância

Dentre os fatores que podem levar à baixa visão em crianças, estão:

• Retinopatias associadas a infecções como sífilis, toxoplasmose e citomegalovírus;
• Catarata congênita;
• Glaucoma congênito;
• Anomalias do nervo óptico;
• Albinismo;
• Distrofias hereditárias da retina;
• Alta miopia;
• Doenças neurológicas;
• Deficiência visual cortical ou cerebral;
• Prematuridade.

A médica destacou que, além do diagnóstico, é fundamental avaliar as funções visuais da criança em conjunto com os pais, identificando como a baixa visão impacta suas atividades diárias.

Investigação em parceria com a família

Durante a avaliação, é importante que os familiares respondam a perguntas que ajudem a entender a percepção visual da criança:

• A criança reconhece rostos?
• Consegue localizar objetos?
• Brinca com autonomia?
• Como se comporta em diferentes condições de iluminação?
• O que deixou de fazer devido à baixa visão?

Sinais de alerta para baixa visão

Maria de Fátima elencou alguns sinais que podem indicar problemas visuais em crianças:

• Não acompanha objetos;
• Baixa fixação ocular;
• Leva objetos muito perto dos olhos;
• Esbarra ou tropeça com frequência;
• Dificuldade em ambientes pouco iluminados;
• Fotofobia ou busca intensa por luz;
• Dificuldade em reconhecer pessoas e objetos;
• Atraso no desenvolvimento sem causa aparente.

Estratégias de habilitação para crianças com baixa visão

O tratamento deve abranger diferentes áreas, como estimulação visual, recursos ópticos e não ópticos, tecnologia assistiva, além de terapias como fisioterapia, fonoaudiologia e psicologia.

Maria de Fátima ressalta que o desenvolvimento visual está interligado a outros aspectos, como o motor e a interação social. “Alterações visuais não reconhecidas podem impactar todo o desenvolvimento da criança”, conclui a médica.

Encaminhar uma criança com baixa visão precocemente é um passo crucial para não apenas tratar a visão, mas também proteger seu desenvolvimento e autonomia futura.